L'otage français kidnappé au Mali libéré en échange de quatre islamistes

Publié: 25/02/2010 par Le Monde

Le Français, âgé de 61 ans, avait été kidnappé en pleine nuit, le 26 novembre, dans un hôtel du nord-est du Mali, par des Touaregs qui l'auraient ensuite 'vendu' à des islamistes membres de l'AQMI, le même groupe qui, quelques jours auparavant, avaient enlevé trois Espagnols, travaillant pour une ONG, en Mauritanie, et toujours détenus.

Jugement expéditif

En échange de la vie sauve pour leur otage français, l'AQMI exigeait la libération de quatre islamistes incarcérés depuis plusieurs mois à Kati, non loin de Bamako, pour 'détention illicite d'armes'.

Parmi eux figuraient un Mauritanien et deux Algériens, Mohamed Ben Ali et Tayeb Nail, accusés par Alger d'avoir participé à des attentats sanglants dans leur pays (dont un avait visé le Palais du gouvernement en 2008). Un mandat d'extradition les concernant avait été présenté par Alger en septembre 2009 et renouvelé il y a quelques semaines.

Or, lundi, le Mali a rendu leur liberté aux quatre islamistes au terme d'un jugement expéditif. Pour l'Algérie et la Mauritanie, il ne fait guère de doute que la justice malienne a agi sous pression. La libération 'sous le prétexte fallacieux qu'ils ont été jugés et qu'ils ont purgé leurs peine (au titre de la détention provisoire) viole les résolutions (...) contraignantes du Conseil de sécurité des Nations unies et les engagements bilatéraux, régionaux et internationaux de lutte contre le terrorisme', fait valoir un communiqué du ministère des affaires étrangères algérien, publié